Los clavijeros o afinadores de un instrumento son una pieza fundamental de cualquier instrumento musical. Si este componente no funciona correctamente, tu instrumento será dificil de afinar y además no se mantendrá la afinación durante mucho tiempo.

¿Qué tipos de clavijeros existen?

Básicamente existen clavijas con engranaje y sin engranaje: 

Clavijeros sin engranaje

Las más sencillas son las que no tienen engranajes y suelen ser tan simples como una pieza de madera o plástico con forma cónica que está metida en otro agujero cónico en la pala del instrumento. Estas clavijas "de palo" fueron las primeras que existieron y a día de hoy se siguen utilizan en todos los instrumentos de la familia del violín y en guitarras de flamenco.

El siguiente paso es una clavija compuesta de varias piezas metálicas y plásticas que se ensamblan mediante un tornillo. Este tornillo además permite el ajuste de la fuerza de rozamiento que impide que se gire la clavija con la tensión de la cuerda. Las clavijas de fricción metálicas se siguen utilizando en instrumentos de caja pequeña como el ukelele, charango, timple canario, cavaquiño, etc porque son muy ligeras y permiten hacer la pala de un tamaño más adecuado con el instrumento. El problema de estas clavijas suele ser que si apretamos mucho ese tornillo se vuelve muy duro para afinar. Las clavijas de la familia 228 solucionan este problema porque tienen arandelas de teflón entre las partes metálicas para reducir la fricción.

A día de hoy, la mejor clavija sin engranaje es nuestro modelo 229-BK-BK porque incluye un resorte interno que ayuda a mantener la tensión justa para permitir afinar cómodamente pero a su vez se mantenga afinada.

Clavijeros con engranaje

Los mejores clavijeros son los que tienen un engranaje que une el eje sobre el que se enrolla la cuerda con el botón que utllizamos para girarlo. Lo más habitual es que estos dos ejes estén a 90º y que la relación del engranaje sea 1:14 (por cada 14 vueltas del botón, la cuerda da una única vuelta). Con estas clavijas podemos afinar de una manera cómoda y precisa nuestro instrumento.

Existen clavijeros de engranaje donde con clavijas individuales o agrupados en configuraciones especiales para guitarra, charango, bandurria, laúd, timple canario, etc.

¿Existen clavijeros para cuerdas de nylon y para cuerdas de acero?

Existen dos tipos de materiales para el eje donde se enrolla la cuerda: metal y plástico. El metal se suele utilizar en cuerdas de acero porque si se utilizara el plástico se quedaría marcado y se estropearía. Para las cuerdas de nylon se suele utilizar ejes de plástico o metal. Lo que si es interesante es que los ejes de plástico suelen ser de 10 mm de diámetro y este tamaño más grande nos ayuda a afinar con más precisión. Las cuerdas de nylon estiran más que las de metal y necesitan más vueltas para cambiar de tono.

¿Existen clavijeros de tamaño estándar para guitarra y otros instrumentos?

Desafortunadamente no existe una normativa ISO que regule los tamaños de los instrumentos musicales, sino que ha sido la tradición la que ha ido fijando las dimensiones de los mismos.

Con los clavijeros para instrumentos musicales ocurre lo mismo que el resto de las dimensiones: existene unas dimensiones estandarizadas para el diámetro de los ejes y la distancia entre ellos, pero el resto de dimensiones, dónde van los tornillos de fijación, etc dependerá de cada fabricante.

Estas son algunas reglas básicas según los instrumentos:

Clavijeros de guitarra clásica: tienen ejes de 10 mm de diámetro y la distancia entre los ejes es de 35 mm. 

Clavijeros de láud y bandurria: tienen ejes de 6 o 10 mm de diámetro y la distancia entre los ejes es de 25 mm.

Clavijeros de timple canario: tienen ejes de 6 o 10 mm de diámetro y la distancia entre los ejes es de 25 mm. Como es un instrumento de 5 cuerdas, el clavijero no es simétrico, sino que el lado izquierdo tiene 3 cuerdas y el derecho tiene 2 cuerdas. Existía un fabricante español llamado Fustero que hacía estos clavijeros de timple 3+2, pero se jubiló y actualmente la manera de poderlos sustituir es utilizando clavijas de engranajes individuales de la serie 227.

Clavijeros de charango: tienen ejes de 6 o 10 mm de diámetro y la distancia entre los ejes es de 25 mm.

Clavijeros de cuatro venezolano: tienen ejes de 6 o 10 mm de diámetro y la distancia entre los ejes es de 25 mm.

Clavijeros de ukelele: Suelen utilizar clavijas individuales, bien de fricción o de engranajes.